在中国人民解放军灿若星辰的开国将军中，同时具有黄埔军校和留苏经历的并不多，许光达就是其中一位。他是红二方面军贺龙以下军衔最高的将官，是10位开国大将中最年轻的一位，也是中国人民解放军36位军事家中最年轻的一位。他创建了中国第一支铁甲雄狮，被誉为“新中国装甲兵之父”。他主动让衔，被毛泽东誉为“这是一面明镜，共产党人自身革命的明镜”。国学大师季羡林对他的评价是：“光被四表，誉达三江。”
许光达大将
1908年11月19日（农历十月二十六日），许光达出生于湖南善化县二都萝卜冲（今长沙县黄兴镇光达村）一个普通农家，按字辈排行取名许德华。
作者李光荣在湖南长沙许光达故居前
1925年5月，许光达在长沙师范学校加入中国共产党，翌年春被党组织选派赴黄埔军校第五期炮科学习，后又随迁入武汉分校（中央军事政治学校）炮兵大队第十—队继续学习，成为他军旅生涯的重要开端。
许光达（原名许德华）黄埔军校第五期毕业证书
许光达后来回忆说：“除学军事以外，每星期日都到广州农民协会听党所组织的时事报告和党内组织教育，报告人常是周恩来、恽代英等；同时，我阅读了《社会科学》、《共产主义ABC》、《帝国主义浅说》等，进一步懂得了共产主义。”
在黄埔军校学习期间，他毫不畏惧国民党右派强迫共产党员登记退党的威胁，在登记表中填下7个大字：“死不退出共产党”！
木刻画《永不退党》
1927年7月，黄埔军校毕业，许光达被分配到国民革命军第四军直属炮兵营，后在江西宁都加入南昌起义南下部队。10月，在广东大埔三河坝战役中，浴血奋战三天三夜，许光达被炮弹炸昏，身负重伤。但伤未痊愈，他就急着去寻找部队、寻找党组织，“咬定青山不放松”。
许光达千里寻党
一年半里，跨长江渡黄河，历尽千辛万苦，许光达终于在安徽芜湖找到了朝思暮想的党。1929年7月，经党组织介绍，许光达去上海，参加周恩来代表中共中央军事部主办的中央军事训练班第一期学习，成为他革命生涯的重要转折点。
结业后，许光达与孙一中一起被中央派往洪湖苏区，参与组建红六军。为了迎接新的斗争和挑战，孙一中改名孙德清；许德华改名许光达，意为在党的领导下，不懈奋斗，必达光明的彼岸。从此，这个名字伴随他终身，并庄严地载入了中国革命的史册。
许光达在洪湖苏区时的持枪证
许光达和孙德清到达洪湖苏区后，被安排“先到当地的游击大队去工作，和他们一起战斗、行动，学学打游击的经验”。这个“游击大队”就是洪湖游击总队第二大队，大队长段玉林热情接待了他们。
正谈得起劲，敌人来犯，石首、公安、华容3县团防500余名常练队员偷袭中共石首县委机关驻地小河口。段玉林沉着指挥，将百余人枪的游击队分成三路，埋伏在芦苇丛中，每路由赤卫队配合作战，打得敌人溃不成军。
之孙段光卫住宅前，与段玉林后人及其他陪同人员合影
当得知桃花山上有两门松树炮一直没使用后，许光达要段玉林派两头公牛把它们拉了过来，原来炮筒就是两颗掏空了心的松木。拉来了就试试吧，许光达下令往里面塞火药。当敌人的小火轮靠岸人还没全爬上船时，许光达以熟练的动作，伸出手臂瞄准小火轮，迅速地调整了炮的射角，下令点火，“轰！轰！”两声巨响，小火轮被击中起火燃烧。
许光达乐了，没想到这家伙还真派上了用场。他连忙又瞄准了小火轮拖着的几支木船，下令再装火药。可是，那松树炮身已经冒烟，不能再点火了。许光达只得不无遗憾地说：“要是能再放两炮就好了！”撤离战场时，许光达让战士们把松树炮带上，他要抽空把炮改进一下，让它发挥更大的威力。
记者采访，讲述许光达在洪湖苏区的故事
这是许光达来到洪湖苏区以后，参加的第一次、也是“最有决定意义”的战斗。黄埔军校
炮兵科毕业的他，将所学知识第一次用于实践，并且取得了良好的效果。松树炮后来经过改进，不但比之前打得准、射程远，还能连续点火，人们亲切地叫它“神仙炮”。斗争间隙，许光达就给游击队员们讲战术，讲战场上的相互协同和利用地形地物、火力配合等等。他还悉心地教会一些战士使用“炮”，并强调步炮协同的重要性，体现了他“诸兵种协同作战”的一贯思想。
1930年2月5日，中国工农红军第六军在监利县汪家桥宣告成立，标志着洪湖地区革命武装由小到大、由弱到强、由分散到集中、由农民游击队到正规红军的转变。许光达任军参谋长，兼第二纵队政委。从此，这里就成为许光达辉煌革命生涯的起点。
和汪桥镇委书记何海砚、镇长李卫斌在父亲许光达旧居前合影
红六军的两个纵队改为两个师后，许光达先任第十七师政委，后任师长。红二军团成立后，许光达仍任红六军第十七师师长。红二军团缩编为红三军后，许光达任第八师二十二团团长、第八师师长，第九师二十五团团长。他英勇顽强，奋勇杀敌，驰骋疆场，屡建功勋，为以洪湖为中心的湘鄂西革命根据地的建立和巩固作出了重要贡献。
1932年初，许光达在“应城之役”中被一颗子弹击中胸膛，身负重伤。在被送往洪湖后方总医院三次开胸没有成功后，遂被秘密转送上海疗伤，后又被送往苏联治疗，那颗距心脏仅10厘米的子弹头才被取出。就是在苏联的这段日子里，许光达不仅身体得到恢复，而且先后进入国际列宁学院和东方劳动者共产主义大学学习，第一次接触到了坦克等新武器新战法，这也为全国解放后毛泽东的一个重要决策奠定了基础，同时成就了许光达“新中国装甲兵之父”的美名。
许光达1932年6月到达苏联后拍下的证件照，
这也是现存最早的一张照片
注：此为本网总编增补图片：1941年1月27日，中央军委毛泽东、
朱德、王稼祥于延安签发命令，任命许光达为军委参谋部部长、
延安交通司令、延安防空司令、延安卫戍司令
中华人民共和国诞生后，许光达从兰州来到北京，接受了中国人民解放军装甲兵司令员兼政治委员的任命。他坚定地表示：党把此重担交给了我，我一定把这后半辈子的心血花在装甲兵建设上。
1964年3月，许光达陪同毛泽东观看坦克部队的军事表演
装甲兵是一个崭新的技术性很强的兵种。许光达鲜明地提出了“没有技术就没有装甲兵”的重要观点，开始军事现代化建设。他身先士卒学习坦克驾驶，带动装甲部队干部人人能开坦克。1951年，我国坦克第一师入朝作战，“铁”的战斗大扬国威。6年后，许光达与乌兰夫商定在内蒙古建设1000平方公里的装甲兵部队演习场。这就是后来大名鼎鼎的朱日和训练基地，庆祝中国人民解放军建军90周年阅兵就在这里举行。
朱日和基地
在许光达故居外，有一辆威武静立的坦克，炮管斜斜地指向天空，全身喷涂着迷彩色，五角形“八一”标识依旧清晰可见。六二式坦克是在许光达的亲自主持下，我国自行研制和生产的第一种型号坦克。如今，这辆编号为“001”的坦克，护卫着“铁甲司令”故居，也守卫着祖国的和平。而以钢铁炼成的党性，拥有比坦克更无坚不摧的力量，这才是许光达留给共产党人的传世之宝！
坦克护军魂
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